SEO et positionnement Google : découvrez comment améliorer votre référencement naturel, choisir les bonnes requêtes et progresser dans les résultats Google.
Qu'est-ce que le SEO et pourquoi influence-t-il le positionnement Google ?
Le SEO, pour Search Engine Optimization, désigne l'ensemble des pratiques destinées à améliorer le référencement naturel d'un site dans les moteurs de recherche.
Le principe est assez simple à comprendre. Lorsqu'un internaute effectue une recherche sur Google, le moteur doit déterminer quelles pages sont les plus susceptibles de répondre à sa demande. Pour cela, Google explore les pages disponibles sur Internet, les indexe et utilise différents systèmes pour déterminer les résultats qui correspondent le mieux à chaque recherche. (Google for Developers)
Le référencement naturel intervient donc à plusieurs niveaux.
Il faut d'abord que Google puisse trouver et comprendre les pages du site. Il faut ensuite que leur contenu corresponde réellement aux recherches des internautes. Enfin, le site doit progressivement construire une présence suffisamment pertinente pour obtenir de bons positionnements sur les requêtes qui intéressent l'entreprise.
C'est pourquoi SEO et positionnement Google sont directement liés, mais ne signifient pas exactement la même chose.
Le SEO représente le travail réalisé pour améliorer le référencement naturel. Le positionnement Google correspond à la place obtenue par une page dans les résultats pour une recherche donnée.
Une entreprise peut donc avoir un site référencé sur Google tout en ayant un mauvais positionnement SEO sur les recherches qui l'intéressent réellement.
Être référencé sur Google ne signifie pas être bien positionné
C'est une distinction essentielle pour comprendre le référencement naturel.
Lorsqu'un dirigeant recherche le nom de son entreprise sur Google et trouve son site en première position, il peut avoir le sentiment que son référencement fonctionne parfaitement.
Pourtant, cette recherche ne permet pas nécessairement de mesurer la qualité de son SEO.
Si votre entreprise s'appelle « ABC Conseil », il est relativement logique que Google puisse afficher votre site lorsque quelqu'un recherche « ABC Conseil ».
Mais que se passe-t-il lorsqu'un prospect qui ne connaît pas encore votre entreprise recherche votre service ?
C'est là que le véritable enjeu du référencement Google apparaît.
Si vous êtes consultant en ressources humaines, votre prospect ne recherchera pas forcément le nom de votre entreprise. Il peut rechercher une prestation, une solution ou une réponse à un problème.
Votre objectif SEO peut alors être de positionner votre site sur des requêtes telles que « consultant RH entreprise », « accompagnement ressources humaines PME » ou d'autres recherches correspondant réellement à votre marché.
Le référencement naturel doit donc être pensé à partir des recherches de vos futurs clients, et pas uniquement à partir du nom ou du vocabulaire interne de votre entreprise.
Le choix des mots-clés est au cœur du positionnement SEO
Une stratégie de référencement Google commence généralement par une réflexion fondamentale : sur quelles recherches souhaitez-vous positionner votre entreprise ?
Cette question paraît évidente, mais elle est souvent sous-estimée.
Les entreprises utilisent naturellement les mots de leur métier. Elles connaissent leur secteur, leurs prestations et leurs produits. Elles ont donc tendance à choisir les termes qui leur semblent les plus logiques.
Mais les internautes ne possèdent pas nécessairement le même vocabulaire.
Un professionnel peut parler de « stratégie éditoriale », alors que son prospect recherchera « rédaction de contenu pour entreprise ». Une agence peut présenter une « optimisation de présence digitale », tandis que son client potentiel cherchera simplement « améliorer le référencement de mon entreprise ».
Google est capable de comprendre différentes formulations et de faire correspondre une page à des recherches qui ne reprennent pas exactement les mêmes termes. Google recommande néanmoins de réfléchir aux mots que les internautes peuvent utiliser pour trouver un contenu et de tenir compte des différentes façons dont une même information peut être recherchée. (Google for Developers)
Le travail SEO consiste donc à trouver la rencontre entre le vocabulaire de votre entreprise, les recherches de vos prospects et votre potentiel de positionnement.
C'est cette réflexion qui permet ensuite de déterminer quelles pages doivent être créées, lesquelles doivent être optimisées et quels contenus peuvent renforcer votre stratégie de référencement.
Un mot-clé très recherché n'est pas forcément un bon mot-clé SEO
Il existe une autre confusion fréquente dans le référencement naturel.
Certaines entreprises cherchent à positionner leur site sur les mots-clés qui génèrent le plus de recherches possible.
Cela semble logique. Plus une requête est recherchée, plus elle semble intéressante.
Mais le volume de recherche ne suffit pas à déterminer la valeur d'un mot-clé.
Une requête très générale peut attirer beaucoup de visiteurs sans générer beaucoup de prospects. À l'inverse, une recherche plus précise peut correspondre à une personne qui connaît déjà son besoin et cherche précisément une entreprise capable d'y répondre.
Prenons une entreprise spécialisée dans le référencement Google.
Se positionner sur une recherche extrêmement large comme « Google » n'aurait pratiquement aucun sens commercial. En revanche, des recherches telles que « référencement Google entreprise », « prestation SEO » ou « améliorer référencement site internet » peuvent correspondre beaucoup plus directement à son activité.
Le bon référencement n'est donc pas celui qui génère le plus de trafic possible.
C'est celui qui permet d'attirer un trafic pertinent par rapport à l'activité et aux objectifs de l'entreprise.
L'intention de recherche est essentielle pour améliorer son positionnement Google
Le SEO moderne ne consiste plus à associer mécaniquement un mot-clé à une page. Il faut également comprendre pourquoi l'internaute effectue cette recherche. Une personne qui écrit « qu'est-ce que le SEO » cherche probablement une explication. Une personne qui recherche « prix prestation SEO » est déjà dans une démarche beaucoup plus commerciale. Une personne qui tape « agence SEO Paris » cherche potentiellement un prestataire dans une zone géographique précise.
Ces trois recherches appartiennent au même univers sémantique, mais elles ne correspondent pas à la même intention.
Une stratégie de référencement naturel efficace doit donc créer des contenus adaptés aux différentes étapes du parcours du prospect. C'est aussi ce qui permet d'éviter une erreur fréquente : essayer de faire répondre une seule page à toutes les recherches possibles.
Une page consacrée à une prestation doit présenter cette prestation et répondre aux questions qui peuvent conduire à une prise de contact. Un article de blog peut expliquer une problématique plus en amont. Une page dédiée à une requête locale peut répondre à une recherche géographique.
Le positionnement Google dépend donc aussi de la capacité du contenu à répondre correctement à l'intention de recherche.
Pourquoi votre site peut-il être mal positionné sur Google ?
Un mauvais positionnement Google n'a pas nécessairement une seule cause.
Votre site peut être techniquement accessible mais cibler les mauvaises requêtes. Il peut posséder des contenus intéressants mais ne pas répondre suffisamment précisément aux recherches ciblées. Certaines pages peuvent être correctement indexées mais manquer de pertinence par rapport aux résultats concurrents.
Il peut également exister des problèmes techniques qui compliquent l'exploration ou l'indexation de certaines pages.
Google indique notamment qu'un site doit permettre à Googlebot d'accéder aux pages, que les pages doivent fonctionner correctement et qu'elles doivent contenir du contenu indexable pour être éligibles à l'affichage dans la recherche. (Google for Developers)
Mais une page techniquement accessible n'est pas automatiquement bien positionnée.
C'est pourquoi il faut distinguer indexation et positionnement.
Une page peut être présente dans l'index Google et rester très loin dans les résultats sur une requête importante pour votre entreprise.
Dans cette situation, le problème n'est pas forcément que Google ne connaît pas votre page. Il faut plutôt comprendre pourquoi elle n'est pas suffisamment compétitive ou pertinente pour la recherche ciblée.
Le contenu joue un rôle central dans une stratégie SEO
Lorsqu'une entreprise souhaite améliorer son référencement naturel, elle pense souvent immédiatement à la création de contenu.
Cette intuition est pertinente, mais elle mérite d'être précisée.
Créer du contenu uniquement pour publier régulièrement n'est pas une stratégie SEO suffisante.
Google indique que la création de contenus intéressants, utiles, fiables et conçus avant tout pour les internautes peut avoir une influence importante sur la présence d'un site dans les résultats de recherche. Google recommande notamment des contenus originaux, bien organisés, à jour et réellement utiles aux lecteurs. (Google for Developers)
La question n'est donc pas :
« Combien d'articles devons-nous publier chaque mois ? »
La question devrait plutôt être :
« Quels contenus peuvent réellement répondre aux recherches de nos prospects et renforcer notre stratégie de référencement naturel ? »
Cette nuance change complètement la manière de travailler le SEO. En effet, un article peut être parfaitement rédigé et pourtant ne pas contribuer significativement à votre stratégie s'il cible une recherche sans intérêt pour votre activité. À l'inverse, une page répondant précisément à une question importante pour votre clientèle peut devenir un véritable point d'entrée vers votre site.
Faut-il créer de nouvelles pages pour améliorer son référencement ?
Pas toujours.
Une entreprise qui souhaite améliorer son positionnement Google peut avoir tendance à multiplier les pages. Pourtant, certaines pages existantes possèdent déjà un potentiel SEO intéressant.
Imaginons qu'une page de votre site apparaisse actuellement en deuxième page de Google sur une recherche importante. Elle possède déjà une certaine présence dans les résultats. Avant de créer une nouvelle page, il peut être intéressant de comprendre pourquoi celle-ci ne parvient pas encore à progresser.
Son contenu répond-il suffisamment à la recherche ?
Est-elle suffisamment précise ?
Répond-elle aux questions que se posent les internautes ?
Est-elle correctement reliée aux autres pages du site ?
Existe-t-il une page concurrente plus pertinente qui apparaît devant elle ?
Ces questions peuvent permettre de découvrir des opportunités d'optimisation. Google recommande d'ailleurs de surveiller les performances de son site dans la recherche et d'utiliser Search Console pour comprendre notamment comment le site apparaît dans Google. (Google for Developers)
Améliorer le SEO ne signifie donc pas forcément produire davantage. Il peut parfois être plus pertinent d'optimiser intelligemment ce qui existe déjà.
Le maillage interne participe également à la stratégie SEO
Lorsqu'une entreprise crée plusieurs contenus autour d'un même domaine d'expertise, il devient important de réfléchir à la manière dont ces contenus sont reliés.
Les liens internes permettent aux internautes de naviguer d'une page à une autre, mais ils facilitent également la découverte des pages par les moteurs de recherche.
Google explique que les liens constituent notamment un moyen important de découvrir de nouvelles pages. (Google for Developers)
Le maillage interne peut donc contribuer à structurer votre site.
Imaginez un site qui possède une page consacrée à une prestation principale et plusieurs articles répondant aux questions que se posent les prospects avant de faire appel à cette entreprise.
Si ces contenus sont correctement reliés, ils peuvent créer une véritable architecture éditoriale autour du sujet.
Le visiteur peut approfondir son besoin.
Google peut mieux comprendre les relations entre les contenus.
Et la page commerciale peut être intégrée naturellement dans le parcours de navigation.
Le maillage interne n'est donc pas simplement une question technique. Il participe à la cohérence globale de votre stratégie SEO.
Le référencement local peut changer votre stratégie de positionnement
Pour une entreprise qui travaille principalement avec des clients dans une région ou une ville donnée, le positionnement Google doit également tenir compte de la dimension locale.
Une entreprise boulonnaise qui travaille principalement avec des entreprises de Boulogne-Billancourt n'a pas nécessairement besoin de construire exactement la même stratégie qu'une entreprise qui cherche des clients partout en France.
Le référencement local doit alors être intégré à la stratégie SEO globale.
Le site doit clairement présenter l'activité de l'entreprise et son implantation lorsque cette information est pertinente. La fiche d'établissement Google et les informations locales doivent également être cohérentes.
Mais le référencement local ne consiste pas à répéter artificiellement le nom d'une ville sur toutes les pages.
Il faut construire un contenu utile pour les internautes réellement concernés par l'activité.
L'objectif est de faire correspondre l'offre, la zone géographique et les recherches locales.
Comment savoir si votre SEO améliore réellement votre positionnement ?
Le suivi du positionnement Google permet de vérifier si les efforts réalisés produisent les effets attendus.
Mais là encore, il faut regarder les bons indicateurs.
Une entreprise peut suivre plusieurs dizaines de mots-clés et constater que certaines positions progressent. Cela ne signifie pas automatiquement que son référencement naturel fonctionne mieux commercialement.
Il faut également comprendre quelles recherches génèrent réellement des clics, quelles pages attirent les internautes et si ces visiteurs correspondent à la clientèle recherchée.
Google Search Console constitue notamment un outil permettant de surveiller les performances d'un site dans la recherche Google et de déterminer si Google peut correctement l'indexer. (Google for Developers)
Le suivi SEO doit donc permettre de répondre à des questions concrètes.
Votre site progresse-t-il sur les requêtes stratégiques ?
Certaines pages gagnent-elles progressivement des positions ?
Les recherches qui génèrent du trafic correspondent-elles à votre activité ?
Vos pages commerciales bénéficient-elles de votre stratégie de contenu ?
Votre référencement progresse-t-il par rapport à vos concurrents ?
Ces informations permettent de prendre de meilleures décisions.
Pourquoi le positionnement Google demande une stratégie dans la durée
Le SEO n'est pas une action ponctuelle.
Une page peut être optimisée aujourd'hui et voir ses résultats évoluer progressivement. Google indique lui-même que les modifications apportées à un site peuvent demander de quelques heures à plusieurs mois avant que leur impact soit visible, et recommande généralement d'attendre plusieurs semaines pour évaluer les effets d'un travail SEO. (Google for Developers)
Cette temporalité explique pourquoi il est important d'éviter les décisions prises uniquement à court terme.
Une entreprise qui publie un article et attend immédiatement une première position risque d'être déçue.
Une stratégie SEO demande plutôt de définir des priorités, de mettre en place les optimisations, de mesurer les résultats puis d'ajuster progressivement les actions.
Le référencement naturel devient alors un véritable processus d'amélioration continue.
Comment améliorer le référencement et le positionnement Google de son entreprise ?
La première étape consiste à comprendre votre situation actuelle.
Avant de modifier votre site, il est utile d'identifier les recherches sur lesquelles vous êtes déjà positionné, celles sur lesquelles vous souhaitez progresser et les requêtes sur lesquelles vos concurrents sont mieux placés.
Il faut ensuite examiner les pages concernées.
Certaines sont peut-être déjà bien construites mais nécessitent quelques optimisations. D'autres peuvent manquer de contenu pertinent. Certaines requêtes peuvent nécessiter une nouvelle page. D'autres peuvent être trop éloignées de vos objectifs commerciaux pour mériter un investissement important.
C'est cette capacité à prioriser les actions SEO qui fait toute la différence.
Le référencement naturel n'est pas une liste de tâches à cocher.
Il s'agit d'une stratégie qui doit être adaptée à votre entreprise, à votre marché, à vos clients et à vos objectifs.
SEO et positionnement Google : pourquoi commencer par un diagnostic ?
Lorsqu'un chef d'entreprise constate que son site n'apparaît pas suffisamment sur Google, son premier réflexe peut être de chercher une solution immédiate.
Modifier les textes.
Ajouter des mots-clés.
Publier davantage.
Refaire une page.
Créer un blog.
Ces actions peuvent parfois être pertinentes. Mais sans analyse préalable, il est difficile de savoir lesquelles doivent réellement être prioritaires.
C'est précisément pour cette raison qu'un diagnostic SEO peut constituer une première étape utile.
Il permet d'étudier le référencement naturel actuel du site et de comprendre où se trouvent les principales possibilités d'amélioration.
L'objectif n'est pas de promettre une première position sur Google. Google rappelle d'ailleurs qu'il n'existe aucune méthode permettant de garantir automatiquement un classement précis dans les résultats. (Google for Developers)
L'objectif est beaucoup plus concret : comprendre votre positionnement actuel et déterminer quelles actions peuvent raisonnablement contribuer à l'améliorer.
Chez Le choix des mots, cette approche permet de construire une stratégie de référencement Google adaptée à l'entreprise plutôt que d'appliquer une liste de recommandations identiques à tous les sites.
Votre site possède peut-être déjà de bonnes bases.
Certaines pages sont peut-être déjà correctement positionnées.
Vous avez peut-être même commencé à produire du contenu SEO.
La question est alors de savoir où se trouve votre prochain potentiel de référencement naturel.
Un travail SEO pertinent doit vous permettre de répondre à cette question avant de vous demander de produire davantage.
Conclusion
Le SEO et le positionnement Google sont étroitement liés, mais améliorer son référencement naturel ne consiste pas simplement à chercher la première place sur Google.
Il s'agit de comprendre les recherches de vos prospects, de choisir les bonnes requêtes, de créer ou d'optimiser les pages capables d'y répondre, de structurer votre site et de mesurer progressivement les résultats obtenus.
Une stratégie de référencement efficace ne cherche pas nécessairement à générer le plus de trafic possible. Elle cherche à construire un positionnement Google pertinent sur les recherches qui peuvent réellement contribuer au développement de votre entreprise.
C'est pourquoi la première question à se poser n'est pas forcément :
« Comment faire plus de SEO ? »
Elle est plutôt :
« Quelles actions SEO permettraient réellement à mon entreprise de mieux se positionner sur Google ? »
C'est précisément ce qu'un diagnostic de référencement peut permettre de déterminer.
Le choix des mots peut analyser votre référencement naturel et identifier les axes SEO qui méritent d'être travaillés pour améliorer progressivement votre positionnement Google.